Con che frequenza cambi lo spazzolino da denti?
Per alcuni questa domanda potrebbe sembrare sciocca, ma in realtà dice molto sulle disuguaglianze che centinaia di bambini filippini devono affrontare. Non tutte le famiglie hanno accesso a prodotti per l’igiene personale. Alcuni semplicemente non possono permettersi di comprare uno spazzolino nuovo, mentre altri vivono in zone troppo lontane dai mercati dove li vendono.
Lo stesso vale per gli assorbenti: non tutte le ragazze possono permettersi di comprarli.
Sebbene tutti i bambini abbiano il diritto a vivere una vita sana, non tutti hanno i mezzi per farlo. Ciò è ancor più vero adesso a causa della crisi che tutti i paesi stanno attraversando per la pandemia di COVID-19.
“Quando è iniziato il lockdown è diventato tutto più difficile”, dice Gelyn, 13 anni. “La pandemia ci ha causato molti problemi.”
Gelyn vive con le sue zie e con sua nonna, venditrice ambulante di pesce, che per la pandemia è stata costretta a smettere di lavorare.
“Nella nostra comunità hanno dichiarato lo stato d’emergenza e mia nonna non poteva più uscire”, dice Gelyn, una bambina che fa parte del programma di sostegno a distanza di Plan International. “L’unica cosa che potevamo fare era stare in casa ed aspettare che arrivassero gli aiuti”.
“Nel frattempo anche le mie zie sono rimaste disoccupate”. E poi aggiunge: “Per le persone disabili, di questi tempi, è ancora più difficile trovare lavoro”.
Senza un reddito fisso sul quale fare affidamento, la famiglia di Gelyn non aveva denaro sufficiente per comprare prodotti di prima necessità, come il sapone, gli assorbenti, lo spazzolino o il gel per le mani. Purtroppo, non sono gli unici. Nelle Filippine moltissime famiglie non sono in grado di soddisfare i loro bisogni primari. Il COVID-19 ha solo contribuito a peggiorare le cose.
La mancanza di accesso ai prodotti per l’igiene contribuisce in maniera significativa all’aumento dei contagi di coronavirus sia all’interno dei nuclei familiari che nelle comunità. Per dar risposta a questa situazione, il nostro progetto RAISE Above, distribuisce kit per la salute e l’igiene mestruale a bambine e ragazze nella provincia di Samar occidentale.
Ogni kit contiene sapone, spazzolini da denti, dentifricio, shampoo, gel disinfettante per le mani, assorbenti igienici e biancheria intima oltre che informazioni su come prevenire il COVID-19 e consigli su pratiche comuni di igiene. Piccoli gesti come questi possono portare a grandi cambiamenti nelle comunità e, soprattutto, tra le ragazze che nelle situazioni di emergenza sono sempre le più vulnerabili.
“Il mio spazzolino da denti era già vecchio”, dice Gelyn, “ora posso finalmente sostituirlo.”
Le malattie infettive come il COVID-19 sono particolarmente pericolose per le persone anziane. Gelyn è estremamente grata per il supporto ricevuto da Plan International in questi mesi perché, grazie ad esso, lei e la sua famiglia sono riuscite a sopravvivere.
“Nonostante la pandemia non si sia risolta voglio rimanere fiduciosa” ha detto “so che prima o poi le cose andranno meglio”.