Nell’ultimo anno la continua minaccia di attacchi da parte di gruppi armati nei villaggi vicino ai confini del Niger con il Mali e il Burkina Faso ha obbligato un numero crescente di famiglie ad abbandonare le loro case. La regione di Tillaberi è diventata una delle più pericolose del Paese, con migliaia di persone uccise, compresi i bambini, e decine di migliaia di persone in fuga.

Dopo essere stata attaccata da uomini armati, Biba*, 17 anni, è stata costretta a fuggire dal suo villaggio insieme al marito, al figlio e alla suocera. Questa è la sua storia.

“Ho perso mio padre quando avevo un anno e non conosco bene mia madre perché mi abbandonò quando rimase vedova per risposarsi. Sono stata cresciuta da una delle mogli di mio padre ma anche lei morì quando avevo 14 anni. Rimasi sola”.

Pochi mesi dopo la morte della mia madre adottiva, mio fratello maggiore mi diede in sposa a un uomo che non conoscevo. Avevo molta paura di andare a vivere in un altro villaggio con persone che non avevo mai incontrato. All’inizio è stato molto difficile, piangevo sempre e non sopportavo che mio marito mi toccasse perché mi faceva molto male. Pochi mesi dopo il matrimonio è nato mio figlio, che ora ha un anno.

Ogni giorno andavo nei campi a coltivare la terra con mio marito e mia suocera. Un venerdì, dopo essere tornati dalla campagna, siamo stati attaccati da banditi armati che sono entrati nella moschea e hanno detto a tutti gli uomini di uscire, poi hanno iniziato a sparare.

Io e la mia famiglia siamo fuggiti dal villaggio senza soldi né vestiti. A piedi nudi abbiamo camminato per giorni fino alla città di Torodi, dove abbiamo trovato rifugio in un campo profughi. Siamo a Torodi da qualche settimana, ma abbiamo difficoltà a trovare cibo. Sono particolarmente preoccupata per mio figlio, che sta diventando sempre più magro. Riceviamo alcune donazioni di cibo dalle ONG, ma a volte non sono sufficienti per tutte le persone del campo”.

Plan International lavora nel campo per sfollati interni in cui vivono Biba e la sua famiglia, gestendo un progetto per proteggere i bambini e gli adolescenti dalla violenza, dalla malnutrizione acuta e dalla povertà. Finanziato dal governo tedesco attraverso il Ministero degli Affari Esteri (GFFO), il programma mira a raggiungere 25.000 bambini e giovani di due comunità di Tillabéri.

Le donne e le ragazze nei campi sfollati spesso non hanno accesso ai prodotti per l’igiene mestruale, quindi uno dei modi in cui le sosteniamo è attraverso la fornitura di kit mestruali contenenti sapone, biancheria intima, spazzolini da denti, pettini e assorbenti igienici.

Biba è stata molto felice di ricevere il suo kit quando è arrivata al campo. “La cosa che mi piace di più di questo kit sono gli assorbenti igienici, perché ho sempre usato pezzi di stoffa ma mi sentivo molto sporca perché i miei vestiti erano sempre macchiati”, racconta Biba.

*Il nome è stato cambiato per proteggere l’identità