Nella soleggiata regione dell’Upper East del Ghana, la 38enne Jamila in passato affrontava una battaglia quotidiana per provvedere alla sua famiglia. Essendo una piccola commerciante, i suoi guadagni erano a malapena sufficienti a coprire l’essenziale. La vita era un ciclo di sopravvivenza alla giornata, con poche speranze per un futuro più luminoso. Ma oggi, Jamila è in grado di sostenere la sua famiglia con il reddito che guadagna dalla sua piccola impresa di produzione e vendita di sapone.

Jamila ha sentito parlare per la prima volta del progetto di formazione professionale attraverso l’associazione femminile della sua comunità. Il programma offre alle donne l’opportunità di imparare mestieri come la produzione di sapone, la cottura di torte e l’intreccio di cesti.

La vita non è stata facile per me. Ero motivata a imparare a fare il sapone perché è costoso da comprare e i miei figli tornano a casa da scuola con i vestiti sporchi.

La formazione è stata più di una semplice lezione sulla miscelazione di oli e liscivia. Jamila ha imparato tecnica artigianale della produzione del sapone, dal taglio delle barre con un tagliasapone al confezionamento per la vendita. Ma il progetto è andato oltre, insegnandole le competenze aziendali essenziali: tenuta dei registri, marketing, pianificazione finanziaria e gestione del denaro.

Questi strumenti l’hanno aiutata a trasformare il suo nuovo mestiere in una fiorente piccola impresa.

Ora faccio il sapone per guadagnare da vivere e mantenere la mia famiglia. Faccio anche il sapone per la mia famiglia da usare a casa.

dice Jamila con orgoglio.

Finanziato da Global Affairs Canada nell’ambito del progetto Women’s Voice and Leadership (WVL) di Plan International, il corso di formazione, erogato dalla Youth Harvest Foundation Ghana (YHFG), lavora con 300 giovani donne nei distretti di Bongo e Nabdam.

L’impatto del progetto va oltre le competenze tecniche. In una regione in cui le norme di genere spesso limitano le opportunità delle donne, l’iniziativa promuove l’uguaglianza attraverso la formazione della comunità e collabora con i leader locali per promuovere un ambiente favorevole.

I programmi di risparmio e prestito del villaggio aiutano le donne come Jamila a risparmiare denaro e a raggiungere l’indipendenza finanziaria. Per molte partecipanti – vedove, madri single, madri adolescenti e sopravvissute alla violenza domestica – il progetto offre non solo emancipazione economica, ma un rinnovato senso di sé. La formazione alla leadership crea fiducia, consentendo alle donne di prendere decisioni, risolvere problemi e difendere se stesse.

Per Jamila, il supporto è stato inestimabile.

Il progetto mi ha davvero aiutato. Ora posso guadagnare un piccolo reddito per mantenere la mia famiglia e me stessa.

L’indipendenza finanziaria l’ha liberata dai vincoli di affidarsi agli altri, dandole l’autonomia di plasmare il proprio futuro.

La sua attività di produzione di sapone non è solo una questione di reddito, ma di dignità e scopo.

Imparare un mestiere è un’ottima abilità. Ti rende felice sapere che hai qualcosa da fare invece di lamentarti solo di non avere un lavoro.

Le ambizioni di Jamila non si fermano al suo successo. Sogna di far crescere la sua attività e di condividere le sue conoscenze con gli altri.

In futuro, quando sarò in grado di espandermi, insegnerò ad altre persone come fare il sapone.

La sua visione riflette l’effetto a catena del progetto WVL, che consente alle donne di elevare le loro comunità. Il consiglio di Jamila alle altre donne, soprattutto ai giovani, è chiaro:

Imparate un’abilità in modo da potervi guadagnare da vivere, senza dipendere da un uomo per il cibo.