Noudjoutar non ha avuto una vita facile. I suoi genitori, entrambi rifugiati, non avevano soldi per procuragli cibo nutriente quindi la sua crescita era lenta e il piccolo aveva difficoltà ad imparare a camminare. Il rapporto tra i suoi genitori era molto deteriorato e, ad ottobre del 2020, il padre di Noudjoutar decise di andar via di casa e di portarlo via con sé.

Patou, madre di Noudjoutar, era sconvolta al solo pensiero di perdere il suo unico figlio. “Ero disperata, piangevo continuamente e non sapevo cosa fare. Non potevo sopportare il pensiero di non vedere più il mio bambino”, dice.

Rifugiata della Repubblica Centrafricana, Patou ha vissuto per molti anni nella città di Douala in Camerun. Dopo la scomparsa del suo bambino, sporse denuncia e chiese auto al team di Plan International, che le forní supporto psicologico e assistenza finanziaria per cercare di localizzare il figlio.

“Grazie al sostegno ricevuto, ho scoperto di avere più forza di quanto immaginassi e sono riuscita ad affrontare la situazione nonostante io qui sia sola “, spiega Patou.

A febbraio 2021, dopo mesi di ricerche, Noudjoutar è stato finalmente trovato e affidato nuevamente alla madre. Questo ricongiungimento è stato possibile grazie al nostro lavoro con le autorità amministrative e giudiziarie, al sostegno finanziario e psicologico offerto a Patou, così come all’impegno del personale del progetto, che è stato al suo fianco in ogni fase del processo.

Quando è stato ritrovato, Noudjoutar, che ora ha tre anni, era ancora molto malato, visibilmente malnutrito e incapace di alzarsi da solo. Il team di protezione ha fornito a Patou assistenza finanziaria in modo che potesse comprare cibo nutriente e ha pagato le sessioni di fisioterapia per aiutare il bambino a imparare a camminare.

Quasi un anno dopo, Noudjoutar è completamente guarito e non solo è in grado di camminare, ma corre felicemente e va a scuola come i bambini della sua età. 

Il programma di assistenza per i rifugiati, finanziato dall’UNHCR, mira a proteggere e assistere i rifugiati e i richiedenti asilo in Camerun, con particolare attenzione alle persone che vivono nelle città di Yaoundé e Douala. Le aree d’intervento coperte dal programma includono la protezione dei bambini, l’istruzione, l’accesso a servizi essenziali, il sostegno legale e la gestione di casi specifici.

“Stiamo facendo del nostro meglio per sostenere i rifugiati ma è un compito difficile che richiede molto tempo e risorse per essere realizzato. Sfortunatamente, non possiamo sempre soddisfare l’alta domanda dei nostri servizi date le nostre risorse limitate”, spiega Josephine Medjom, Project Manager del programma di assistenza ai rifugiati.