Quando Wakila rimase incinta all’età di 15 anni e dovette abbandonare la scuola, il suo mondo si capovolse e il suo sogno di diventare infermiera andò in fumo. “Il padre di mia figlia non voleva prendersi cura di me ed ero terrorizzata dall’idea di diventare madre perché è una grande responsabilità”.
In Benin, 1 ragazza su 4, partorisce prima dei 18 anni mettendo a rischio la sua salute e quella del proprio bambino perché, troppo spesso, non ha accesso alle cure mediche necessarie per partorire in un luogo e in condizioni sicure. Inoltre, la maggior parte delle giovani madri, devono lasciare la scuola per prendersi cura dei loro piccoli.
Dopo partorito sua figlia, Wakila si è unita a un progetto di microfinanza gestito da Plan International con fondi del governo tedesco (BMZ). Il progetto sostiene le ragazze che sono state costrette ad abbandonare precocemente la scuola per migliorare le loro conoscenze finanziarie e i loro comportamenti di risparmio ed aiutarle così a riprendere gli studi o a trovare un lavoro retribuito.
Inoltre, i gruppi di risparmio, forniscono alle ragazze una piattaforma per imparare quali sono i pericoli e le conseguenze del matrimonio infantile e della gravidanza adolescenziale e capire come possono rompere il ciclo della povertà.
Attraverso il gruppo, Wakila ha ottenuto un prestito per aprire il suo negozio di cosmetici. Ha anche ricevuto sostegno e orientamento dagli altri membri del gruppo che l’hanno aiutata a superare tutte le difficoltà incontrate per far decollare la sua attività.
“È grazie al gruppo di risparmio che Wakila ha potuto avviare il suo negozio. Ora può permettersi di pagare tutto quello di cui ha bisogno mia nipote, che ha appena cominciato la scuola. Sono molto felice dell’opportunità che Plan International ha offerto a mia figlia”, dice Salamatou, madre di Wakila.
Wakila, 23 anni, è membro del comitato di gestione del gruppo di risparmio dove adesso ricopre il ruolo di segretaria. Nel tempo ha partecipato a diversi workshop di formazione per acquisire nozioni di advocacy e leadership grazie alle quali è diventata un membro fondamentale del gruppo, fino al punto che, lei stessa, gestisce alcune delle sessioni di sensibilizzazione.
“Wakila è coinvolta nelle varie attività di sensibilizzazione gestite dal progetto. È una delle ragazze madri che conosce alla perfezione i metodi contraccettivi pertanto ci aiuta nello svolgimento delle attività informative sulla salute sessuale e riproduttiva e nella promozione dei diritti dei giovani nella sua comunità”, spiega Anifa, responsabile del progetto.
Sensibilizzando le ragazze sulla loro salute e sui loro diritti sessuali e riproduttivi, proteggendole dagli abusi e mettendole in contatto con i servizi educativi e sanitari, possiamo accompagnarle ed aiutarle a prendere decisioni importanti riguardo il loro futuro”.
“Vorrei ringraziare Plan International e i suoi partner per avermi dato gli strumenti necessari per avviare la mia attività. Grazie alle conoscenze acquisite e ai prestiti del gruppo di risparmio, il mio negozio va molto bene e guadagno quello di cui ho bisogno per mantenere mia figlia e darle l’opportunità di studiare”, dice Wakila.