Quando la guerra è scoppiata a Khartoum nell’aprile 2023, Mohammed Alamin, un operatore umanitario di Plan International, ha cercato di resistere.

Ogni giorno pensavo che sarebbe finita tra qualche giorno

ricorda. Ma dopo due mesi di attacchi aerei, raid e rifornimenti in scarsità, prese la difficile decisione di fuggire dalla città – con la moglie incinta, il padre ottantenne e la famiglia allargata.

La goccia che ha fatto traboccare il vaso è stata la fine delle medicine di mio padre. Ha 80 anni. Non avevamo cibo. La gente entrava nelle case. Non sapevo se ne saremmo usciti vivi.

Fuga da Khartoum

Con altre otto famiglie, Mohammed organizzò un autobus per fuggire da Khartoum. Il viaggio attraverso la città stessa, di soli 30 chilometri, che avrebbe dovuto durare poche ore, durò oltre 12. Ad ogni posto di blocco, uomini armati molestavano i passeggeri. Due ragazzi adolescenti furono tirati fuori dall’autobus.

La loro madre pianse. Lo zio andò con loro. Abbiamo dovuto proseguire. I ragazzi non sono mai più stati visti

dice Mohammed, la voce ancora pesante per il ricordo.

Alla fine, l’autobus raggiunse la città settentrionale di Halfa, al confine con l’Egitto. Ma mentre donne e parenti anziani potevano attraversare, a Mohammed e suo fratello fu negato l’ingresso per mancanza di visti.

Ho dormito su un telo di plastica per due giorni, finché la mia famiglia non è riuscita ad attraversare. Mi ci sono volute settimane per ottenere un visto. Mio fratello non ne ha mai ottenuto uno – è tornato via Port Sudan ed è fuggito in Etiopia.

In Egitto, Mohammed si è riunito con i colleghi.

Ci siamo incontrati – prima ad Alessandria, poi al Cairo – e abbiamo deciso che dovevamo fare qualcosa.

Sfollati ma non scoraggiati, organizzarono chiamate settimanali e pianificarono una risposta a distanza. Poco dopo, Mohammed è tornato in Sudan – questa volta a Kassala, dove Plan International ha riaperto un ufficio sul campo.

Da lì, coordinano un programma umanitario congiunto finanziato dal Ministero degli Affari Esteri olandese.

Finanziamento flessibile

Operare in Sudan però è diventato quasi impossibile.

Abbiamo blackout, linee del fronte che si spostano e milioni di persone in movimento. Inizi a sostenere un’area, che però può diventare pericolosa da un giorno all’altro.

Nel Nord Darfur, ad esempio, Plan International distribuiva cibo, finché la violenza non è aumentata.

Abbiamo dovuto passare al contante – ma non c’erano banche né fornitori.

In una situazione così volatile serve un finanziatore che permetta la massima flessibilità.

Per fortuna, sempre più donatori lo capiscono. Sanno che se i bisogni acuti cambiano da un giorno all’altro, non puoi scrivere un rapporto, passare attraverso una burocrazia e farlo approvare settimane o mesi dopo. Se qualcuno annega, non chiami il numero di emergenza, ti butti e basta.

In campi come New Halfa, Mohammed ha assistito alla disperazione in prima persona.

La gente mi urlava contro. Non mangiavano da una settimana. I bambini piangevano. Ho visto una persona chiaramente traumatizzata incatenata a terra, per mancanza di medicine per calmarla.

La frustrazione cresce.

Chiediamo alla gente cosa le serve, ma non c’è alcun seguito. Ne hanno abbastanza di valutazioni che non portano poi a nulla di concreto.

Con il ritiro dell’USAID, uno dei maggiori fornitori di aiuti alimentari in Sudan, la situazione è diventata solo più disperata.

Matrimonio infantile

Mohammed sottolinea anche le urgenti esigenze di protezione di donne e ragazze.

La violenza di genere è diffusa. Uomini armati, matrimoni precoci, sfruttamento sessuale. È ovunque. Le famiglie fanno sposare ragazze di appena 12 anni, perché i padri non possono più nutrire o proteggere i propri figli. Pensano che il matrimonio sia una via d’uscita per le figlie. Una bocca in meno da sfamare.

Plan International offre supporto psicosociale, ma i bisogni superano di gran lunga le risorse.

La protezione prende una piccola fetta del budget. L’aiuto salvavita viene prima di tutto. Ma includiamo sempre una lente sensibile al genere.

L’altra minaccia imminente è la generazione perduta di giovani uomini.

Prima della guerra, lavoravo nell’impiego giovanile. Ora, quei programmi sono sospesi.

Con l’economia crollata e i mezzi di sussistenza persi, i giovani vengono reclutati da gruppi armati – inclusi quelli che combattono in Sudan e, potenzialmente, all’estero.

Rischiamo di esportare disperazione. Senza speranza in Sudan, potrebbero offrire la loro frustrazione e rabbia a ogni signore della guerra e conflitto nella regione e oltre. Se non diamo loro opzioni, prenderanno tutto quello che possono.

Nonostante tutto, Mohammed rimane speranzoso.

Il Sudan è ricco di terra, agricoltura, bestiame – il nostro popolo ha solo bisogno di sicurezza e guida. Siamo 40 milioni di persone in un paese che potrebbe nutrirci tutti e anche di più. Abbiamo superato di peggio. Ricostruiremo di nuovo.