In Cambogia, la diciannovenne Sreyno si è impegnata a rendere la sua comunità un posto migliore per le ragazze e le giovani donne. Dopo aver evitato il matrimonio precoce da bambina, ora è un’ambasciatrice determinata a non fermarsi fino a quando l’uguaglianza di genere non sarà una realtà. Insieme, batteremo il tempo.
Gli obiettivi di Sreyno:
- Finire la scuola
- Diventare un’ambasciatrice di buona volontà
- Aiutare le ragazze a rompere le barriere che le trattengono
Dopo essere stata quasi costretta a lasciare la scuola e a sposarsi precocemente Sreyno, 19 anni, che vive in una comunità rurale nella provincia di Siem Reap in Cambogia, è profondamente consapevole dell’importanza dell’istruzione.
“Se abbandono la scuola ora perché sono povera, sarò ancora più povera in futuro se non finisco la scuola superiore”.
Sreyno aveva 16 anni quando i suoi genitori le hanno dato un ultimatum: sposarsi o andare all’estero per guadagnare ed aiutare la famiglia.
“La mattina in cui sono andata a controllare i risultati del mio 9° anno di studi, mi aspettavo che i miei genitori avrebbero festeggiato una volta tornata a casa, ma si sono comportati normalmente e non erano contenti per me”.
“Poiché la situazione economica della mia famiglia era difficile, hanno deciso che dovevo abbandonare la scuola e mi hanno dato due scelte. Mia madre ha detto che se non fossi emigrata, avrei dovuto sposarmi. Ho pensato che sarebbe stato un matrimonio infantile dato che all’epoca avevo solo 16 anni. Ci ho pensato su, ho detto di no e ho rifiutato la sua decisione”.
Il World Economic Forum stima che ci vorranno altre cinque generazioni per raggiungere l’uguaglianza di genere. A causa della radicata disuguaglianza di genere in Cambogia, il 19% delle ragazze nel paese si sposa prima dei 18 anni e il 2% prima dei 15 anni.
Sperando di trovare una soluzione, Sreyno si è rivolta a suo zio, che lavora al vicino valico di frontiera con la Thailandia.
“Lui capisce le conseguenze negative della migrazione per le ragazze. Mio zio ha convinto i miei genitori a non costringermi a migrare. Dopo aver parlato con loro, hanno convenuto che, per quanto fosse difficile, mi avrebbero sostenuto per finire la scuola. Ero così felice”.
Volendo prendere il controllo delle decisioni che la riguardano, Sreyno ha deciso di prendere parte a un progetto di formazione alla leadership femminile.
“Ho avuto modo di conoscere me stessa, i miei sogni, le mie aspettative e quello che voglio fare nella vita. Ho conosciuto i membri del team e ho imparato che ho il diritto di prendere le mie decisioni nella vita”.
Con la sua nuova fiducia, Sreyno è entrata a far parte di un club Champions of Change e ha incontrato i funzionari del governo locale per sostenere una maggiore uguaglianza tra ragazze e ragazzi.
“Ho anche preso parte alla sensibilizzazione della comunità per scoprire quali problemi devono affrontare le ragazze e mi sono offerta volontaria come ambasciatrice di buona volontà”.
Firmando un Memorandum d’Intesa (MOU) per diventare ambasciatrice di buona volontà di Plan International, Sreyno si è impegnata a sostenere l’emancipazione delle ragazze e delle giovani donne in modo che possano prendere decisioni sulla propria vita e plasmare il mondo che le circonda.
“Mia madre è venuta con me il giorno in cui ho firmato il memorandum d’intesa per lavorare con Plan International, era molto sorpresa e continuava a sorridere perché non si aspettava che arrivassi a questo punto. Da quel momento in poi, ha iniziato a incoraggiarmi a continuare a fare tutto il possibile per aiutare la comunità. I miei genitori ora rispettano le mie scelte da figlia e apprezzano ciò che voglio ottenere nella vita”.
Sreyno è ora determinata a rompere le barriere di genere che impediscono alle ragazze di raggiungere il loro pieno potenziale.
“Ora ho il coraggio di segnalare eventuali problemi alle autorità locali per trovare soluzioni e supporto. Aiuto anche a educare le ragazze della mia comunità invitandole a incontri per condividere le mie conoscenze”.
“Le ragazze devono avere pari opportunità”
conclude.
In che modo Plan International ha aiutato
Plan International offre formazione sulla leadership, la cittadinanza attiva e la partnership civica a giovani e giovani adulti in modo che possano guidare un cambiamento positivo su questioni che contano per loro nella loro vita e nelle loro comunità.
Costruiamo e sfruttiamo l’azione, le connessioni e le risorse dei giovani per trasformare le relazioni di potere ineguali e sostenere i loro sforzi e la loro capacità di plasmare la propria vita e la società.
Lavoriamo con i media per promuovere le voci e gli interessi delle ragazze, in particolare delle adolescenti e delle giovani donne. Le sosteniamo a parlare da sole della loro vita, dei loro problemi e delle loro priorità.
Gli eventi sono guidati dai giovani nelle fasi di pianificazione, realizzazione e post-evento. Abbiamo facilitato la creazione di molte piattaforme e meccanismi per consentire ai giovani di condividere le loro esperienze e chiedere un cambiamento.
I numeri
Il 19% delle ragazze in Cambogia si sposa prima del compimento dei 18 anni e il 2% si sposa prima dei 15 anni. Il 4% dei ragazzi in Cambogia si sposa prima del compimento dei 18 anni.
Il matrimonio infantile è più diffuso nelle aree rurali e remote con un’alta popolazione di minoranze etniche. Nella provincia di Siem Reap il 23% delle donne di età compresa tra i 20 e i 24 anni si è sposata o ha avuto un’unione prima dei 18 anni.
I dati dell’UNICEF del 2016 mostrano che una ragazza su tre di età compresa tra i 15 e i 19 anni che non ha mai frequentato la scuola ha iniziato ad avere figli, il che spesso porta a matrimoni precoci. I tassi sono più alti tra le minoranze etniche e nelle aree rurali.