In un villaggio rurale della prefettura di Guéckédou in Guinea, molti giorni di scuola dei bambini terminavano presto.
Le lunghe camminate al sole con lo stomaco vuoto e la stanchezza pomeridiana rendevano faticoso l’apprendimento e restare a scuola era semplicemente troppo difficile per alcuni studenti, specialmente le ragazze.
Ogni mattina, i bambini della zona circostante partivano a piedi, a volte camminando per diversi chilometri per raggiungere le loro aule. A mezzogiorno, la fame rendeva difficile concentrarsi. Le lezioni pomeridiane erano spesso caratterizzate da stanchezza, assenteismo e calo delle prestazioni, che aumentavano il rischio di abbandono degli studi.
Per le ragazze, le conseguenze erano ancora più gravi. Povertà, distanza e pressione sociale le esponevano a un rischio maggiore di matrimoni precoci, gravidanze indesiderate e violenza sessuale.
La soluzione è stata semplice: allestire una mensa per offrire ai bambini un pasto a scuola, permettendo loro di imparare e restare in classe durante la giornata, migliorando così le loro possibilità di successo. A differenza di molti progetti a sostegno esterno, tuttavia, la mensa è stata costruita, fornita e gestita dalla comunità stessa, con il sostegno finanziario di Plan International.
I genitori contribuiscono con prodotti alimentari locali, come riso, verdure, olio e pesce, mentre il gruppo femminile locale ha creato un orto comunitario per fornire condimenti. Questo approccio riduce i costi assicurando che i pasti siano preparati con ingredienti sani e di provenienza locale.
Sono orgogliosa di vedere i nostri figli mangiare cibo coltivato qui. È cibo sano. Cibo della nostra terra.
afferma la presidente del gruppo femminile.
Gli effetti sono stati immediati e visibili. I bambini ora restano a scuola per tutta la giornata. Gli insegnanti riportano un aumento dell’attenzione e della motivazione, soprattutto dopo pranzo. I pomeriggi, un tempo associati alla stanchezza e alla disattenzione, ora vengono dedicati all’apprendimento e alla revisione.
Ricordo quando i bambini non potevano più seguire le lezioni nel pomeriggio perché avevano fame. Ora mangiano abbastanza e riescono a restare concentrati in classe.
dice Niouma Patrice, un anziano del villaggio di 70 anni.
Secondo il preside, l’atmosfera è migliorata visibilmente da quando la mensa è stata aperta.
Vedo la stabilità tornare a tutti i livelli. Dopo pranzo, gli studenti si riposano, recuperano energie, si riprendono e poi tornano in classe entusiasti. Ora tutta la scuola ha un’atmosfera gioiosa
spiega.
Oltre a migliorare i risultati di apprendimento, la mensa è diventata uno strumento importante per la protezione dei minori, in particolare per le ragazze. La frequenza regolare e i tassi di abbandono scolastico ridotti aiutano a mantenere le ragazze istruite più a lungo, riducendo così il rischio di matrimoni precoci e gravidanze adolescenziali.
Sono molto felice di questa mensa. Grazie a questo, i bambini restano a scuola
dice Niouma, una studentessa di quarta elementare.
Il fatto che la comunità sia intervenuta in prima persona è stato centrale per il successo dell’iniziativa. I membri del comitato di gestione della mensa descrivono un cambiamento nella comprensione e nelle responsabilità.
All’inizio non comprendevamo appieno l’importanza del programma. Oggi sappiamo che con una buona organizzazione possiamo agire per conto nostro
afferma il presidente del comitato.
L’impatto della mensa sta ora attirando l’attenzione di altre comunità remote della prefettura di Guéckédou. Con il continuo sostegno di Plan International, si prevede che il modello si espanda, offrendo un approccio sostenibile a conduzione locale per migliorare l’istruzione.
La mensa della scuola è diventata molto più di un semplice luogo dove i bambini mangiano. È uno spazio che sostiene l’apprendimento, la protezione e l’uguaglianza. Collegando nutrizione all’educazione e all’azione comunitaria, le famiglie stanno contribuendo a costruire un futuro in cui i bambini, soprattutto le ragazze, possano andare a scuola e prosperare.