Oggi, milioni di adolescenti e giovani donne continuano ad affrontare le mestruazioni come una sfida difficile da gestire. Ogni giorno, 300 milioni di donne e ragazze hanno le mestruazioni, mentre allo stesso tempo, una su quattro di loro non ha accesso a prodotti per la salute e l’igiene mestruale e a strutture igienico-sanitarie adeguate. Alcune sono costrette a utilizzare materiali come giornali, stracci, ceneri o lenzuola per gestire le mestruazioni, e molte sono escluse dal poter andare a scuola e svolgere altre attività quotidiane.

Le generazioni precedenti hanno sperimentato le mestruazioni in modo molto diverso dalle ragazze adolescenti di oggi. Dobbiamo ancora migliorare l’accesso ai prodotti per la salute mestruale e combattere gli stigmi che fanno sì che molte ragazze perdano la scuola o siano escluse dalle attività quotidiane.

Di seguito, raccogliamo conversazioni tra nonne, madri e figlie di tutto il mondo che riflettono come le mestruazioni sono state vissute nel tempo.

Burkina Faso

In Burkina Faso, Marie, 76 anni, racconta di come le ragazze siano state cacciate dalla casa di famiglia e costrette a dormire su pelli di pecora fino a quando non hanno smesso di sanguinare. Servizi igienici, docce e lavandini migliorati offrono alle ragazze del Burkina Faso un’esperienza molto diversa rispetto alle donne anziane come Marie. “Le mestruazioni, nella mia comunità, non sono considerate una malattia”, dice Nassiratou, 18 anni, “ma piuttosto un segno di maturità fisica in una ragazza che sta diventando donna”.

Cambogia

In Cambogia, Bui Non, 57 anni, ha tagliato i vestiti a pezzi per farne assorbenti, che ha bruciato e sepolto una volta finite le mestruazioni. “Nella mia generazione, non avevamo gli assorbenti”, spiega. “Quindi tagliavo la stoffa a pezzi e li lavavo per riutilizzarli”. Sua figlia, Seila, è grata di aver avuto più informazioni e supporto fin dalla giovane età: “Mia nonna è stata la prima persona con cui ho parlato delle mestruazioni. È stato di grande supporto e mi ha aiutato a capire cosa fare”.

Paraguay

In Paraguay, Alma, 16 anni, e sua nonna Maria, 73 anni, parlano delle loro esperienze. “Ho avuto le prime mestruazioni a 16 anni e a 18 mi sono sposata”, dice Maria. “Era spaventoso perché nostra madre non ce ne parlava e non ci insegnava nulla”. Alma è stata cresciuta da sua zia Esther, che ora parla apertamente dell’argomento sia con i suoi nipoti che con i suoi figli e figlie, in modo che siano sempre informati.

 El Salvador

In El Salvador, Hazel, 18 anni, sua madre Ana, 47 anni, e sua nonna Paz, 80 anni, condividono le loro esperienze. Ana commenta: “Le madri non ne hanno parlato, perché non hanno ricevuto alcuna informazione. A volte senti quel poco che hai sentito a scuola e basta”. Hazel è coinvolta in un progetto di Plan International chiamato “The Power of Red Butterflies”, che mira ad abbattere i tabù che circondano le mestruazioni. Di conseguenza, ha persino discusso la questione con suo nonno.

Il lavoro di Plan International

Noi di Plan International lavoriamo in tutto il mondo da decenni per promuovere l’educazione e la consapevolezza sulla salute mestruale. Collaboriamo anche con le autorità per includere la salute mestruale nei programmi scolastici, in modo che gli studenti sappiano che le mestruazioni sono una parte normale della vita. Solo attraverso questi continui sforzi è possibile migliorare la qualità della vita di milioni di ragazze e donne in tutto il mondo.