La vita delle persone che vivono con disabilità nelle zone rurali è spesso caratterizzata dall’inaccessibilità ai servizi sociali fondamentali, come l’istruzione, la formazione e le opportunità di lavoro. Troppo spesso, queste persone vengono escluse dal sistema educativo, il che limita drasticamente le loro possibilità di accedere a programmi di formazione professionale e di trovare un lavoro dignitoso.

Fatoumata, 25 anni, è nata con un difetto congenito agli arti che ha impedito alle sue gambe di svilupparsi correttamente quando era una bambina, tuttavia è sempre stata determinata a non lasciare che la sua disabilità limitasse le sue possibilità nella vita.

“Ho perso mio padre quando ero molto piccola e sono stati i miei zii materni a sostenermi per farmi andare alla scuola elementare. Dopo la scuola primaria, non c’era scuola secondaria nella mia zona, quindi sono venuta qui per continuare i miei studi. Da quando ho iniziato la scuola secondaria fino ad ora, sono riuscita  a mantenermi nonostante la mia disabilità.”

Fatoumata è riuscita a studiare fino all’ultimo anno di scuola secondaria, ma le difficoltà finanziarie le hanno impedito di completare il suo ultimo anno ed è stata costretta ad abbandonare prima di potersi diplomare. Non volendo rimanere a casa inoccupata, Fatoumata ha deciso di iscriversi a un corso di formazione sulla panificazione offerto nella sua comunità da Plan International.

Il corso è durato un mese e oggi Fatoumata è in grado di preparare tutti i tipi di torte utilizzando l’attrezzatura che ha ricevuto da Plan International che comprendeva: un forno, un ventilatore a muro e gli strumenti necessari per usare il forno.

“Mi sono sentita sollevata di essere stata selezionata per far parte di questo programma, mi ha incoraggiato a perseverare e ad avere fiducia in me stessa”

Dopo la sua formazione, Fatoumata è stata in grado di prendere in prestito un po’ di denaro da suo zio per aprire un negozio in una zona trafficata della città, attirando più clienti e aumentando il suo reddito. Ora spera di essere in grado di risparmiare abbastanza soldi per comprare un frigorifero.

“Questo mi permetterebbe di fare diversi tipi di torte e di mantenerle fresche più a lungo. Al momento, devo preparare e vendere le mie torte lo stesso giorno e con la forte domanda da parte dei miei clienti, alcuni di loro potrebbero rivolgersi a prodotti trasformati “

Fatoumata vuole continuare a far crescere la sua attività e dice che la sua più grande paura è dover dipendere da qualcun altro per sostenerla, o peggio ancora essere costretta a chiedere l’elemosina come molte persone che vivono con una disabilità in Guinea.

“Se guardi il mio aspetto fisico, potresti scambiarmi per un mendicante, ma devi solo venire a casa mia per renderti conto che ho una famiglia di cui occuparmi. Anche se non ho figli miei, devo assicurarmi che i miei fratelli e nipoti più piccoli non soffrano”

Fatoumata è ora responsabile della cura di cinque bambini, i suoi due fratelli più piccoli e tre dei figli di suo zio.

Come parte del nostro programma Centro di Eccellenza in Africa occidentale, Plan International sta lavorando a Coyah, nella Guinea occidentale, per ridurre le barriere che le persone con disabilità devono affrontare e garantire loro l’accesso ai servizi essenziali su un piano di parità con il resto della società, migliorando al contempo i loro redditi e quelli delle loro famiglie.

Fatoumata è un esempio ispiratore di resilienza e determinazione, dimostrando che, nonostante gli ostacoli che la disabilità comporta, è stato possibile per lei trovare soluzioni per migliorare la sua situazione e contribuire alla sua famiglia e alla sua comunità.

“Grazie alla formazione che ho ricevuto da Plan International, ora sono finanziariamente indipendente. In futuro, spero di essere in grado di aiutare altre persone in situazioni vulnerabili, che abbiano o meno una disabilità”