Len Sokha, una bambina sostenuta a distanza da 10 anni, vive in una comunità rurale nella provincia cambogiana di Stung Treng insieme alla madre, Mech Sokhun, 33 anni, e ai suoi fratelli. La loro casa è situata a circa 20 km di strada e traghetto dalla città più vicina.

Purtroppo, due anni fa, il padre di Sokha è scomparso. “Ero davvero triste perché amavo tantissimo mio padre,” confessa Sokha con tristezza.

Dopo la morte del marito, Sokhun ha trovato lavoro come bracciante agricola per sostenere la sua famiglia. Raccoglie anche anacardi selvatici e manioca per guadagnare un po’ di reddito extra e ha deciso di coltivare un orto per integrare la dieta dei suoi figli. Sokha dice in confidenza che sua madre non guadagna molto e a volte non c’è cibo da mangiare.

“Quando mia madre è via per lavorare, devo prendermi cura del mio fratellino perché ho paura che gli accada qualcosa di brutto”, condivide Sokha. “Lavo anche i piatti, cucino il riso e a volte raccolgo anacardi con mia madre. Mi sento sempre stanca”.

Plan International collabora con i nostri partner locali per supportare i genitori come Sokhun. Nelle lezioni di genitorialità, insegniamo a madri e padri l’importanza di una buona nutrizione infantile, i benefici dell’assistenza sanitaria materna e infantile e l’apprendimento precoce per lo sviluppo dei bambini.

Forniamo anche alle famiglie supporto tecnico su come possono coltivare verdure, non solo per migliorare l’apporto nutritivo per i loro figli ma anche come mezzo per avere un reddito. Ai genitori vengono forniti semi per avviare i loro orti e le attrezzature necessarie per elaborare prodotti alimentari che possono poi vendere al mercato locale.

“Ho piantato una varietà di verdure diverse a casa nostra senza usare sostanze chimiche. In questo modo, sono in grado di coltivare prodotti biologici in grado di supportare la dieta dei bambini. Tutto ciò che ci rimane posso venderlo” ci dice Sokhun.

Per sostenere l’educazione dei bambini nella comunità, Plan International ha recentemente completato i lavori di costruzione di una nuova scuola elementare che ha tre aule. Sokha è una studentessa di seconda elementare e ci dice che non perde mai un giorno di scuola.

“Ho quattro buone amiche, ma la mia migliore amica è Sok Na, che è come una sorella. Mi dà la torta e mi spiega le lezioni quando non capisco qualcosa”, dice Sokha che è stata identificata come affetta da difficoltà di apprendimento. “Mi piace più di tutto studiare Khmer.”

Durante le loro pause, Sok Na aiuta la sua migliore amica nei compiti in biblioteca e talvolta in classe. L’insegnante di Sokha lavora intensamente per sostenere i suoi studi e la loro dedizione sta iniziando a dare i suoi frutti visto che i voti di Sokha stanno migliorando e ora può leggere, scrivere e fare di conto.

“Amo il mio insegnante e le mie amiche perché mi aiutano molto”, dice Sokha. “Mi piace leggere libri sulle famiglie perché conosco tutti i diversi membri della famiglia.”

Alla domanda sulle sue speranze per il futuro, Sokha risponde senza esitazione. “Voglio essere un dipendente di una ONG in modo da poter guadagnare soldi per sostenere mio fratello minore nei i suoi studi”.