Ruth, 17 anni, fa parte del programma di sostegno a distanza di Plan International da quando ne aveva cinque. Appartiene alla comunità indigena Puruhá che fa parte del gruppo etnico Kichwa dell’Ecuador. Ruth apprezza molto le sue tradizioni e i suoi costumi e si sente molto orgogliosa di essere una giovane donna indigena che parla Kichwa.

“Mio padre è muratore e lavora in città mentre mia madre fa la contadina e coltiva patate, manioca e fave. Alleva anche animali come oche, porcellini d’India e polli e usa i soldi che guadagna per pagare la nostra istruzione”, dice Ruth che viene da una famiglia numerosa e ha quattro sorelle e un fratello.

Per andare a scuola Ruth cammina un’ora ogni giorno e attualmente frequenta il primo anno di liceo. Si considera una ragazza socievole e le piace passare il tempo con i suoi compagni di classe e gli insegnanti. Tuttavia, a seguito di un’esperienza difficile, ha abbandonato gli studi per due anni ma con il sostegno di Plan International, Ruth è tornata da poco a scuola.

“Grazie al loro aiuto e ai loro consigli ora sto bene e sono riuscita a tornare a studiare”, dice Ruth che frequenta le lezioni tre giorni a settimana e studia da casa gli altri due.

A Ruth piace studiare, specialmente la matematica e dice che in futuro vorrebbe diventare medico per aiutare le persone della sua comunità. “Realizzerò il mio sogno e riuscirò ad aiutare i bambini e gli altri malati e, con il mio lavoro, creerò un impatto positivo”.

A scuola, Ruth è la tesoriera della classe e, grazie a questo, sta imparando nozioni basiche di finanza. Si occupa del bilancio e decide cosa comprare per garantire il benessere dei suoi compagni. Dopo ogni acquisto, scrive un rapporto perché le piace essere trasparente in tutto quello che fa.

Fin da piccola Ruth ha partecipato a seminari organizzati da Plan International e, con il tempo, ha imparato a parlare in pubblico e altre capacità di leadership. Fa anche parte del gruppo Girls’ Movement che si occupa di questioni relative alla parità di genere e ai diritti delle ragazze e delle donne.

“Sono molto grata ai miei genitori perché mi hanno sempre sostenuta e incoraggiata a frequentare i seminari e a partecipare alle attività organizzate da Plan International, incluso il Girls’ Movement”.

Nel tempo libero e nei fine settimana, Ruth aiuta la sua famiglia a coltivare verdure e a dar da mangiare alle galline e i porcellini d’India. Inoltre contribuisce alla gestione della contabilità familiare e spera che, le conoscenze che ha acquisito grazie a Plan, possano essere acquisite anche da altri membri della comunità.

Quando le viene chiesto chi la ispira, Ruth risponde: “Ammiro Dolores Cacuango e Tránsito Amaguaña grandi leader indigene che hanno combattuto per i diritti delle ragazze e delle donne. E sono molto grata a Plan International per tutte le opportunità che mi sono state offerte e per aver potuto partecipare alle diverse attività che promuovono l’uguaglianza delle ragazze”.