A 10 anni, Melissa dice di non ricordare il giorno in cui è stata iscritta al programma di adozione a distanza, poiché era molto piccola. Sua madre dice che tutto è iniziato con l’invito di un volontario della comunità nel 2013 che lavorava per Plan International nella provincia costiera di Manabí, in Ecuador. 

Pochi mesi dopo, nell’aprile 2014, la famiglia di Melissa ricevette la felice notizia che la bambina ora aveva una famiglia adottiva a distanza e da allora è sbocciata una amicizia. Melissa ha iniziato a scrivere lettere ai suoi genitori adottivi, desiderando saperne di più sulla coppia. Dice che le piaceva l’idea di saperne di più sulle loro vite, dove vivevano e cosa amavano fare. 

“Quello che mi piace di più dell’essere nel programma di adozione a distanza sono le opportunità che offre a me e alla mia famiglia. Voglio aiutare i miei genitori”, spiega. I bambini che fanno parte del programma di adozioni a distanza di Plan International sono spesso invitati a prendere parte ad alcune delle attività che l’organizzazione svolge nella comunità. 

Melissa dice di essere molto impegnata in qualsiasi attività a cui partecipi. Una ragazza brillante e che lavora sodo, ama moltissimo la sua famiglia. Sua madre Yessenia, 27 anni, padre Juan Pablo, 34 anni, e il fratello maggiore Paulo, 11 anni, sono molto orgogliosi dei suoi risultati e sostengono i suoi appelli all’uguaglianza di genere e all’emancipazione delle ragazze. 

“I lavori domestici dovrebbero essere condivisi tra tutti i membri della famiglia. Mio padre lavora in agricoltura, raccogliendo colture verdi e manioca. Quando io e mio fratello non siamo a scuola, usciamo tutti insieme per prenderci cura dei raccolti, il che velocizza il lavoro e ci permette di condividere il tempo insieme”, ci dice Melissa. 

Melissa continua a scrivere regolarmente alla sua famiglia adottiva a distanza e dice di aver imparato molto dalle lettere che riceve in risposta. “Ho imparato una cultura e tradizioni diverse che mi aiutano a capire meglio il mondo. I miei genitori adottivi a distanza sono una coppia che vive in Germania, ma è originaria della Francia. Mi dicono che adorano venire in Ecuador per le vacanze in famiglia”. 

Ogni anno Plan International scatta una foto di Melissa e della sua famiglia e aggiorna i nostri file con tutti i risultati che ha raggiunto. Melissa dice che questo è importante per lei perché sente che l’organizzazione si preoccupa del suo benessere ed è felice che i suoi genitori adottivi a distanza sappiano come stanno lei e i suoi cari e vedono come sta crescendo anno dopo anno. 

Melissa ha sempre sperato che un giorno avrebbe incontrato i suoi genitori a distanza e questo sogno si è avverato quando aveva 7 anni. “Ricordo che tutto è stato una grande sorpresa, è stata un’esperienza emozionante perché entrambi i miei genitori a distanza parlavano spagnolo e gli piaceva molto il posto in cui vivevo. Dissero che avrebbero voluto tornarci un giorno e hanno promesso che sarebbero tornati quando avrò frequentato il primo anno di liceo”. 

Con un grande sorriso, Melissa vorrebbe dire a tutti i bambini che fanno parte del programma di adozioni a distanza di Plan International che c’è sempre la speranza di ricevere una lettera e di poter vivere l’esperienza di incontrare la famiglia adottiva. 

“Vorrei ringraziare tutte le famiglie poiché ogni donazione che fanno si trasforma in speranza, gioia ed un’opportunità per migliorare il benessere della vita dei bambini e delle loro comunità”.