In Nepal, sono stati creati gruppi di padri per ridurre le dannose norme culturali legate alla salute mestruale. Queste sessioni, frequentate da padri di adolescenti, si concentrano sulla sfida delle pratiche discriminatorie e sull’incoraggiamento verso conversazioni aperte sulla salute delle donne.

Non ho mai discusso apertamente della salute mestruale con la mia famiglia. Pensavo fosse una questione privata per le donne della mia casa.

dice Gyan Bahadur, 56 anni, del distretto di Bardiya, nel Nepal occidentale.

Rigide credenze tradizionali governavano la vita di ragazze e donne durante il ciclo. Non potevano entrare in cucina e dovevano comunque occuparsi di tutte le faccende all’aperto. Capo di una famiglia di undici persone, Gyan Bahadur gestiva le finanze della casa e si occupava dei bisogni generali della famiglia. Tuttavia, prestava poca attenzione alle difficoltà affrontate dalle donne della sua famiglia, in particolare durante le mestruazioni.

Non ho mai parlato di salute mestruale o di salute sessuale e riproduttiva con mia moglie, o nemmeno con i miei amici maschi. Sembrava qualcosa di cui non avremmo dovuto parlare; una questione privata di cui solo le donne dovevano preoccuparsi. All’epoca non capivo che non fosse solo un problema femminile, ma qualcosa che ci riguardava tutti.

La prospettiva di Gyan Bahadur ha iniziato a cambiare dopo aver aderito a un gruppo di padri e partecipato a sessioni di formazione sulla salute e i diritti sessuali e riproduttivi (SRHR), con particolare attenzione alla salute mestruale.

Prima di entrare nel gruppo dei padri, non ho mai sostenuto le mie figlie femmine durante il ciclo. Ma le sessioni mi hanno ispirato. Ora, le sostengo sempre, a volte comprando io stesso degli assorbenti, e non esito a parlare di questo processo naturale con la mia famiglia e i miei amici. Ho anche iniziato a lavorare per ridurre al minimo le pratiche tradizionali dannose nella mia casa e nella mia comunità.

Aggiunge:

Sono stato cresciuto con la convinzione che gli uomini non dovrebbero interferire nelle questioni delle donne. Ma dopo aver partecipato al gruppo dei padri, ora capisco che queste tradizioni devono essere messe in discussione. Gli uomini hanno un ruolo cruciale nel contrastare le pratiche dannose e nel garantire l’uguaglianza di genere nelle nostre case e comunità.

Le sessioni SRHR mi hanno insegnato l’importanza di discutere apertamente della salute mestruale con mia moglie e mia figlia, cosa che non avevo mai fatto prima. Dobbiamo incoraggiare queste conversazioni affinché donne e ragazze si sentano supportate e comprese.

La famiglia di Gyan Bahadur ha notato i cambiamenti nel suo atteggiamento, come conferma sua nuora.

Prima, mio suocero non ci ha mai sostenuti durante il ciclo. Ma dopo aver partecipato alle sessioni di gruppo dei padri, è cambiato completamente. Ci ha insegnato la salute mestruale e ha condiviso ciò che aveva imparato. A volte compra persino assorbenti igienici. Oggi, discute apertamente della salute delle donne e delle questioni relative alla SRHR con la nostra famiglia, gli amici e la comunità.

Gyan Bahadur spera che iniziative simili vengano attuate in tutti i comuni del distretto di Bardiya per aiutare più famiglie e comunità.

Ho capito che empatia e partecipazione attiva sono fondamentali per creare un ambiente familiare più sano. Che si tratti di acquistare assorbenti igienici o offrire supporto emotivo, piccole azioni possono fare una grande differenza nel promuovere la salute mestruale e il benessere generale.

Lui attribuisce alle riunioni di gruppo dei padri il merito di averlo aiutato a capire quanto sia importante per padri e mariti sostenere donne e ragazze nelle loro famiglie.

Come uomini, dobbiamo prenderci cura delle nostre famiglie e difendere i loro diritti, soprattutto per quanto riguarda la loro salute. È nostra responsabilità rompere il silenzio e sostenere le donne in ogni modo possibile.

Informazioni sul progetto

Il progetto Girls Standing Strong, realizzato da Plan International e dai nostri partner di Bardiya, Jumla, Kalikot, Sindhuli e Dhanusha, supporta le sessioni di formazione di gruppo per i padri condotte da facilitatori. Queste sessioni comprendono tre moduli focalizzati: migliorare l’accesso alla SRHR, ridurre le pratiche dannose e promuovere l’uguaglianza di genere.

Il coinvolgimento dei padri ha avuto un impatto significativo a livello familiare e comunitario. Uomini come Gyan Bahadur stanno ora svolgendo un ruolo attivo nella promozione della salute mestruale, nel promuovere la SRHR e nel mettere in discussione gli stereotipi di genere. Dando potere agli uomini affinché diventino alleati nella lotta per l’uguaglianza di genere, Plan International sta creando un effetto a catena che raggiunge famiglie, comunità e le generazioni future.