“Ecco una delle opere d’arte che ho dipinto l’anno scorso. Questo quadro parla della violenza che le ragazze devono affrontare a casa”.

Fatoumata, 19 anni, è una giovane artista e attivista che si batte per i diritti delle bambine e delle ragazze a Dakar, in Senegal. Usa la pittura per esprimere le sue opinioni sulle condizioni di vita delle ragazze e sulle problematiche che sono costrette ad affrontare ogni giorno, come gli stupri, la violenza domestica, le mestruazioni, le gravidanze adolescenziali e altre questioni politiche, al fine di influenzare il cambiamento e ispirare altre ragazze ad agire.

Continua: “Qui si può vedere una ragazza sta facendo le faccende domestiche prima di andare a scuola, mentre il ragazzo si sveglia, prende la sua borsa e se ne va. La ragazza invece, prima di andare a scuola, deve fare i lavori di casa!”

“A scuola, può succedere che questa ragazza perda la concentrazione perché non ha aperto i suoi quaderni. Non ha fatto colazione prima di venire a scuola e qualche volta arriva addirittura con i vestiti sporchi. A volte puzza, impregnata dell’odore delle ciotole che ha lavato, della salsa che c’era nelle pentole”.

Fatoumata fa parte del programma Sister Create di Plan International nella città di Dakar. Sister Create offre alle ragazze dei quartieri poveri l’opportunità di creare arte e musica per influenzare il cambiamento nelle loro comunità. Le sessioni di pittura si svolgono il mercoledì e il sabato sera in un’aula, spiega Fatoumata. “È qui che dipingiamo e mettiamo in risalto le nostre idee”.

Fatoumata è stata selezionata per aderire al programma Sister Create grazie alla sua idea di promuovere la leadership e l’empowerment delle ragazze attraverso le sue opere d’arte, concentrandosi in particolare sui diritti delle bambine e delle adolescenti.

“Questa violenza che le ragazze subiscono a casa non è normale”, dice Fatoumata, “L’istruzione non è solo per i ragazzi: le ragazze devono poterla ricevere senza problemi”.

“Ciò che mi ispira sono le difficoltà che ragazze devono affrontare. Questo è ciò che mi ispira di più, così posso portare alla luce ciò che le ragazze attraversano nei miei dipinti. Qui non vediamo molte pittrici. Ecco perché ho scelto la pittura per esprimermi e per parlare a loro nome”.

“Vorrei che le ragazze fossero prese sul serio in molte cose”, aggiunge, “vorrei che le persone smettessero di sottovalutarle e di parlare di lavori che le ragazze possono o non possono fare”.

Fatoumata afferma che ci sono molte difficoltà che le donne e le ragazze devono affrontare in Senegal. “I principali problemi che le donne devono affrontare sono la violenza di genere e in alcuni casi la discriminazione in lavori specifici. Ad esempio, dicono che ci sono lavori che le donne non possono fare, come il meccanico. Ora vediamo donne che fanno i meccanici, donne che fanno i falegnami”.

“Penso che le ragazze debbano avere una voce in ambito politico perché anche le ragazze hanno idee che possono aiutare in politica. Le persone dovrebbero ascoltare le ragazze e lasciare che esprimano le loro idee”.

“Vorrei in particolare chiedere a tutti: aiutate le ragazze e date loro una formazione in modo che possano rafforzare la loro leadership e responsabilizzarsi”.