In occasione della Giornata internazionale contro le Mutilazioni Genitali Femminili (MGF), Plan International vuole segnalare come l’attuale contesto globale di crisi e violenza stia aumentando il rischio di questo fenomeno, riconosciuto a livello internazionale come una violazione dei diritti umani delle bambine e delle donne e una forma di violenza di genere con gravi implicazioni per la loro salute.
La pratica delle MGF aumenta in situazioni di disagio. Plan International ha appena pubblicato “Beyond Hunger: Gendered Impacts of the Food Crisis”, un report che mette in guardia sulle forme di violenza che le donne affrontano fin da bambine in otto Paesi con situazioni critiche. In tutti i casi, si trovano ad affrontare un allarmante aumento di diverse forme di violenza come lo stupro, la violenza di genere, le mutilazioni genitali femminili, i matrimoni infantili precoci e forzati, le molestie sessuali e lo sfruttamento sessuale.
Oggi, 200 milioni di bambine e adolescenti nel mondo vivono le conseguenze di questa pratica. Le mutilazioni genitali femminili sono praticate fin dalla più tenera età e sono riconosciute a livello internazionale come una violazione dei diritti umani delle bambine e delle donne e come una forma estrema di violenza di genere.
Le cause delle mutilazioni genitali femminili possono essere diverse, ma sono radicate nella disuguaglianza di genere e nell’idea che questa pratica preservi la castità, la pulizia e l’onore delle ragazze e delle giovani donne. Crisi alimentari, conflitti, insicurezza e instabilità economica aumentano il rischio di MGF. Dei 15 Paesi con il più alto tasso di MGF al mondo, nove sono considerati “Stati fragili”.
Tra questi c’è la Somalia – sull’orlo della carestia – dove la pratica è già aumentata negli ultimi anni a causa del COVID-19. In questo periodo, molte famiglie hanno approfittato della reclusione per mutilare le figlie e offrirle per matrimoni infantili come mezzo di guadagno informale.
“Sono appena tornata dalla Somalia e dall’Etiopia, due dei Paesi con i più alti tassi di mutilazioni genitali femminili al mondo, dove la popolazione è anche esposta a una grave crisi alimentare. Queste emergenze aumentano i rischi per le bambine e le adolescenti, poiché le mutilazioni genitali femminili sono strettamente legate ai matrimoni infantili e alle gravidanze in età adolescenziale, che mettono a rischio la vita di queste ragazze. Noi di Plan International stiamo lavorando per sradicare le MGF, poiché si tratta di una violazione dei diritti umani e di una delle forme più estreme di violenza di genere che deve essere abolita attraverso un’azione globale”, afferma Concha López, Direttore generale di Plan International Spagna.
Lì, donne come Cawo fanno parte di una nuova generazione che lotta per sradicare questa pratica. Sposata e con una figlia di un anno, vive le conseguenze fisiche e psicologiche delle MGF da quando aveva dieci anni: “Il danno che mi hanno fatto mi perseguita ancora. Avevo solo 10 anni. Sono stata sottoposta a mutilazioni genitali e non sono mai guarita del tutto. Non voglio che mia figlia viva i problemi che ho vissuto io e faccio appello a tutte le madri: Non lasciate che le vostre figlie vengano mutilate!”. Cawo è una delle partecipanti al progetto di Plan International in Somalia, dove giovani come lei progettano e conducono attività di advocacy e di sensibilizzazione per l’eliminazione delle MGF.
L’azione di Plan International sulle MGF
Plan International, che gestisce una serie di programmi in corso in molti dei Paesi in cui le MGF sono più diffuse, si unisce all’appello urgente per porre fine a questa pratica. L’obiettivo di Plan International è quello di dare voce alle ragazze e di coinvolgerle affinché siano consapevoli di avere il diritto di chiedere una vita sicura. A tal fine, Plan International ha avviato progetti di formazione in cui lavora direttamente con le ragazze e le donne e con i membri delle loro comunità per informarle che non sono obbligate a sottoporsi a tale pratica, nonché sulle conseguenze fisiche e psicologiche di tale pratica, con risultati incoraggianti.
In Paesi come l’Etiopia, Plan International collabora con le agenzie governative per sensibilizzare le comunità sugli effetti delle MGF. Riunisce tutti i membri della comunità – insegnanti, genitori, giovani, leader religiosi, tagliatori – in dialoghi aperti per affrontare le norme sociali dannose che sono alla base delle mutilazioni genitali femminili. Sono stati coinvolti 7.480 membri della comunità e il 69% di coloro che praticano le MGF ha deciso di porre fine alla pratica e di diventare volontario della comunità per sensibilizzare l’opinione pubblica sugli impatti negativi delle MGF.
“Ero una bambina quando sono stata sottoposta a MGF e non sapevo cosa mi stesse succedendo. Ho deciso di diventare una volontaria della comunità per porre fine a questa pratica. Ho ricevuto una formazione di base sulle MGF e ho imparato a conoscerne gli effetti negativi. Lavoro con le comunità attraverso conversazioni e forum di discussione e mi occupo anche di sensibilizzare le donne che stanno per partorire al centro sanitario”, racconta Zehara Ali Mirah, partecipante a uno dei programmi di Plan International in Etiopia.
L’organizzazione ricorda che, affinché l’eliminazione delle MGF diventi una realtà, l’intera comunità deve essere istruita e informata sulle conseguenze di questa pratica per le bambine e le donne. L’organizzazione invita i governi a promulgare, implementare e utilizzare una legislazione nazionale completa e piani d’azione per sostenere norme sociali trasformative che proibiscano tutte le forme di MGF, comprese le versioni medicalizzate e quelle praticate all’estero.