In una scuola secondaria vicino a un campo profughi in Ruanda, Alice, 16 anni, guida un club nutrizionale di 30 membri dedicato alla lotta contro la malnutrizione sia nel campo profughi che nelle comunità circostanti.

Incontrandosi settimanalmente il mercoledì dalle 15 alle 17, i soci del club visitano le famiglie locali, fornendo loro formazione su come creare orti e informazioni sull’importanza di seguire una dieta sana ed equilibrata, in particolare per i bambini in crescita.

“L’obiettivo principale del nostro club è quello di fungere da modello per gli altri, affrontando la malnutrizione attraverso campagne di grande impatto e sessioni di formazione pratica”, spiega Alice.

Alice, una studentessa del terzo anno, ha iniziato la sua campagna per una migliore alimentazione con la sua famiglia e i suoi vicini, molti dei quali hanno trascurato l’importanza di includere le verdure nella loro dieta.

“Ho cambiato la mentalità dei miei genitori e dei miei vicini e ho insegnato loro come allestire i propri orti”, dice.

Dopo essere stati operativi per quasi due anni, i membri del club nutrizionale hanno preso parte a una serie di sessioni di formazione complete per apprendere tutti gli aspetti dell’agricoltura moderna. Usando le loro competenze per creare i propri orti e coltivazioni di funghi, condividono anche le loro conoscenze con la comunità per apportare un cambiamento positivo.

Attraverso le sue iniziative sia all’interno che all’esterno dei campi profughi, il club ha finora contribuito alla creazione di più di 90 orti, ottenendo un raccolto di 140 chilogrammi di ortaggi che vengono utilizzati per i programmi di alimentazione scolastica.

 “Una delle principali preoccupazioni che il nostro club affronta attivamente è l’arresto della crescita infantile, quindi ci rivolgiamo specificamente ai bambini piccoli a livello di asilo nido all’interno della scuola”, spiega Fred, uno studente di 17 anni al quarto anno.

Grazie alle iniziative di grande impatto del club nutrizionale, oggi è evidente una notevole trasformazione nella comunità. Aimerance, una madre di 32 anni, attribuisce alle sessioni di formazione il merito di aver prodotto un cambiamento positivo nella vita della sua famiglia. “Oggi sappiamo come preparare diete equilibrate, utilizzando frutta e verdura per proteggere i nostri figli dall’arresto della crescita”.

Il club è stato istituito nell’ambito di un progetto nutrizionale congiunto di Plan International Rwanda e del World Food Programme. Il progetto opera in cinque campi profughi, così come nelle comunità circostanti, con l’obiettivo di migliorare lo stato nutrizionale dei bambini di età inferiore ai cinque anni, delle donne che allattano e degli adolescenti.

Questo progetto comprende varie attività come la creazione di associazioni e strutture per la coltivazione di funghi, la creazione di vivai e orti, la distribuzione di animali da allevamento tra cui conigli, maiali e capre e il sostegno agli agricoltori locali con una varietà di sementi, fertilizzanti, letame organico e attrezzi. Inoltre, i partecipanti imparano le competenze imprenditoriali ed hanno accesso al sostegno finanziario attraverso i gruppi di risparmio.

Alice dice di essere orgogliosa di essere un modello per i 2.100 studenti della sua scuola e per gli adulti della sua comunità, spiegando che il motto del suo club nella lingua locale del kinyarwanda è:

“Twese hamwe twiyemeje kurwanya imirire mibi nk’abonse ibere rimwe. Ni ihame kandi dukomeyeho”, che si traduce come: “Insieme, ci impegniamo come un tutt’uno per combattere la malnutrizione. Questo è il nostro principio, e noi ci dedichiamo ad esso“.

A proposito del progetto

Il progetto Social and Behaviour Change Communication for Nutrition (SBCC-N) di Plan International è stato implementato in collaborazione con il Programma Alimentare Mondiale, in cinque campi profughi, tra cui Mugombwa, Kigeme, Kiziba, Nyabiheke e Mahama. 

Il suo obiettivo principale è quello di migliorare lo stato nutrizionale di donne, adolescenti e bambini di età inferiore ai cinque anni. Il programma di educazione e consulenza nutrizionale comprende vivai, orti, associazioni di coltivatori di funghi e associazioni di allevatori.